Dans les rayons des supermarchés, les aliments destinés aux enfants affichent des visuels attrayants : oursons, épis de blé ou slogans rassurants. Pourtant, 60 Millions de consommateurs tire la sonnette d’alarme. Selon leur étude, 81 % des produits ciblant les plus jeunes sont ultratransformés (AUT), et leur consommation régulière pourrait avoir des effets graves sur la santé.
Des produits très populaires mais trompeurs
L’étude a passé au crible 43 produits du quotidien. Parmi les plus pointés du doigt : les céréales pour bébé, les biscuits type « petit beurre », les flans et crèmes dessert, les portions de fromage fondu, les BN, les nuggets de poulet et surtout les yaourts aromatisés aux fruits.
Ces aliments contiennent souvent des additifs, arômes ou composés issus de procédés industriels complexes, comme le sirop de glucose ou les isolats de protéines.
Leur aspect trompeur incite les parents à les acheter, pensant bien faire, alors qu’ils favorisent en réalité la consommation de sucre et de graisses cachées.
Des conséquences directes sur la santé des enfants
Selon plusieurs études citées par le magazine, les produits ultratransformés sont liés à des problèmes graves dès l’enfance :
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prise de masse graisseuse excessive,
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obésité (qui touche déjà 5 % des enfants en France),
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caries précoces,
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risques cardio-métaboliques tels que le diabète de type 2.
Ces aliments dégradent aussi la satiété et la mastication. Résultat : les enfants en consomment davantage et plus vite, ce qui peut les habituer à préférer des goûts artificiels, au détriment des aliments naturels comme les fruits et légumes.
Une addiction au sucre qui commence très tôt
Antony Fardet, chercheur en nutrition à l’Inrae, explique que les additifs présents dans l’ultratransformé standardisent le goût.
Colorants, arômes et texturants créent des saveurs artificielles très intenses. Les enfants finissent par rejeter les aliments bruts, perçus comme fades, et développent une préférence durable pour les produits industriels.
Ce phénomène peut se poursuivre à l’âge adulte, augmentant le risque d’obésité et de dépendance au sucre.
Comment protéger ses enfants ?
Pour limiter l’exposition aux produits ultratransformés :
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Privilégier les aliments bruts comme les fruits, légumes et produits frais.
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Lire attentivement les étiquettes et éviter les produits avec une longue liste d’ingrédients.
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Préparer des goûters maison simples : compotes sans sucre ajouté, biscuits faits maison ou yaourts nature.
60 Millions de consommateurs recommande également de sensibiliser les enfants dès le plus jeune âge au vrai goût des aliments afin de leur donner de bonnes habitudes alimentaires pour la vie.
