En France, plus de 50 000 nouveaux cas de cancer de la prostate sont diagnostiqués chaque année. Ce cancer, généralement discret au départ, progresse lentement mais peut devenir grave s’il est détecté trop tard. Les spécialistes rappellent que certains symptômes urinaires ou sexuels doivent alerter. Une prise en charge rapide améliore considérablement les chances de guérison.
Des troubles urinaires à ne jamais ignorer
Le cancer de la prostate se manifeste souvent par des troubles urinaires légers au début, que beaucoup d’hommes attribuent à l’âge. Pourtant, ils peuvent révéler une tumeur en développement. Parmi les signes les plus courants :
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Une envie fréquente d’uriner, surtout la nuit (pollakiurie) ;
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Un jet d’urine faible ou interrompu ;
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Une sensation de vessie non vidée après la miction ;
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Des difficultés à uriner ou une rétention urinaire complète.
Ces symptômes apparaissent lorsque la prostate, augmentée de volume, comprend l’urètre. Toutefois, il est important de rappeler qu’ils peuvent aussi être liés à une hypertrophie bénigne ou à une infection urinaire. Seul un examen médical peut établir un diagnostic précis.
« Les hommes doivent consulter dès qu’ils constatent un changement dans leur façon d’uriner. Le dépistage précoce reste la meilleure arme », rappelle le Dr Jean-Pierre Lemoine, urologue au CHU de Lille.
Des signes plus graves qui doivent alerter immédiatement
Lorsque le cancer progresse, d’autres signes alarmants peuvent apparaître :
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Présence de sang dans les urines ou le sperme,
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Douleurs pelviennes ou lombaires, parfois liées à une extension osseuse,
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Difficultés érectiles persistantes,
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Douleurs lors de l’éjaculation.
Ces symptômes doivent conduire à une consultation urgente chez un urologue. Le médecin procèdera à un toucher rectal pour évaluer la taille et la texture de la prostate, suivi d’un dosage sanguin du PSA (antigène prostatique spécifique). En cas de suspicion, une biopsie prostatique sera réalisée pour confirmer la présence d’un cancer.
Qui est le plus à risque ?
Le cancer de la prostate touche majoritairement les hommes de plus de 50 ans, mais plusieurs facteurs de risque augmentent la probabilité de le développer :
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L’âge : la majorité des cas sont diagnostiqués après 60 ans.
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Les antécédents familiaux : le risque double si un parent proche est atteint.
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Les origines ethniques : les hommes afro-antillais et nord-américains sont plus exposés.
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Le mode de vie : une alimentation riche en graisses animales ou un manque d’activité physique favorisent l’apparition du cancer.
Les spécialistes recommandent un dépistage régulier dès 50 ans, voire plus tôt en cas d’antécédents familiaux.
Comment se soigne le cancer de la prostate ?
Le traitement dépend du stade du cancer et de l’âge du patient.
Parmi les options thérapeutiques disponibles :
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La chirurgie (prostatectomie totale) : elle consiste à retirer complètement la prostate, souvent utilisée pour les cancers localisés.
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La radiothérapie : elle détruit les cellules cancéreuses grâce à des rayons ciblés.
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La curiethérapie : implantation de grains radioactifs dans la prostate.
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L’hormonothérapie : utilisée pour bloquer la production de testostérone, afin de ralentir la croissance tumorale.
Les progrès médicaux permettent aujourd’hui des traitements de plus en plus personnalisés et efficaces, avec des effets secondaires mieux maîtrisés.
« Le pronostic est excellent lorsqu’il est détecté à temps », souligne le Dr Lemoine. « Un cancer diagnostiqué tôt se guérit dans plus de 90 % des cas. »
