En France, le passage à l’heure d’hiver est un rituel qui perdure depuis plusieurs décennies. Prévu cette année dans la nuit du samedi 25 au dimanche 26 octobre 2025, il obligera chacun à reculer sa montre d’une heure : à 2 heures du matin, il sera en réalité 1 heure. Si cette tradition réjouit ceux qui espèrent dormir plus longtemps, elle cache aussi des effets sous-estimés sur l’organisme.
L’heure d’hiver, une habitude vieille de plus d’un siècle
Le passage à l’heure d’hiver ne date pas d’hier. Mis en place pour la première fois en 1916, il visait à économiser le charbon pendant la guerre. Abandonné en 1945, il a été réintroduit en 1976, après le choc pétrolier, pour réduire la consommation d’électricité.
En 1998, l’Union européenne a harmonisé le système : le changement d’heure a lieu chaque année le dernier dimanche d’octobre et le dernier dimanche de mars pour l’heure d’été.
Malgré les débats, ce rituel continue. En 2018, une consultation européenne avait montré que 84 % des participants souhaitaient supprimer le changement d’heure. Mais la crise sanitaire et les priorités politiques ont repoussé la réforme. Résultat : les Français doivent toujours régler leurs montres deux fois par an, même si certains pays comme la Russie ou la Tunisie ont déjà abandonné cette pratique.
Les effets méconnus du passage à l’heure d’hiver
Beaucoup voient dans l’heure d’hiver l’avantage de gagner une heure de sommeil. Pourtant, les médecins soulignent que ce décalage peut perturber le rythme biologique, surtout chez les personnes fragiles.
Le Dr Catherine Lamblin, médecin du sommeil, explique :
« Lorsque nous passons à l’heure d’hiver, notre organisme sécrète la mélatonine plus tôt. Résultat : nous avons envie de dormir plus tôt le soir, mais cela peut aussi provoquer une baisse d’énergie dans la journée. »
Cette perturbation peut entraîner :
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une fatigue persistante, notamment chez les enfants et les personnes âgées,
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une baisse de la concentration, avec un risque accru d’accidents domestiques ou routiers,
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un impact sur l’humeur, parfois associé à une déprime saisonnière,
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des troubles du sommeil, particulièrement chez ceux qui ont déjà un rythme irrégulier.
Ces effets sont généralement temporaires mais peuvent durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines, chez certaines personnes sensibles.
Comment mieux vivre le passage à l’heure d’hiver
Pour réduire l’impact sur la santé, les médecins recommandent d’anticiper la transition.
Quelques gestes simples peuvent aider :
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Décaler progressivement ses horaires de repas et de coucher de 15 minutes dans les jours précédant le changement.
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S’exposer à la lumière naturelle le matin pour réguler l’horloge biologique.
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Éviter les écrans et les excitants (café, boissons énergisantes) en soirée.
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Utiliser un simulateur d’aube pour faciliter les réveils.
« Le corps met généralement deux à trois jours à s’habituer », précise le Dr Lamblin. « Il faut écouter ses besoins et se coucher dès que la fatigue se fait sentir, même si cela peut être compliqué avec les obligations quotidiennes. »
Un débat toujours d’actualité en France
Chaque année, le passage à l’heure d’hiver relance la question de sa pertinence. Ses défenseurs mettent en avant les économies d’énergie, même si celles-ci sont désormais minimes grâce aux nouvelles technologies. Ses opposants, eux, pointent les effets négatifs sur la santé et la complexité logistique pour les entreprises et les écoles.
À lireCes rêves avec des personnes décédées en disent long sur vos émotions actuellesEn attendant une décision politique définitive, les Français devront encore reculer leur montre d’une heure fin octobre et s’adapter une fois de plus à ce petit bouleversement annuel.
